ギリシャ神話

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モイライは、ギリシャ神話における運命の三女神で、クロト、ラケシス、アトロポスの三姉妹を指します。単数形はモイラで、語源は「割り当て」や「分け前」を意味し、人の寿命や宿命がどのように配分されるかを示す名でもあります。

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ヘベとは、ギリシャ神話で青春と若さを司る女神であり、父ゼウスと母ヘラの娘としてオリュンポスの宴に仕える存在です。神々が杯を交わす傍らでネクタルを注ぐその姿は、主役ではなくとも不死の秩序を日々支える縁の下の力として印象的で、彼女の名がギリシア語の hḗbē に由来することも含めて、

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エオスは、ギリシャ神話における暁そのものの擬人化であり、ティタン神族ヒュペリオンとテイアの娘です。太陽神ヘリオスと月の女神セレネと同じ両親から生まれた「光の三姉弟」の一柱として、毎朝まっさきに天の門を開き、サフラン色の衣をまとって戦車で空を渡る役目を担います。

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タナトスは、ギリシャ神話で「死」そのものを神格化した存在であり、鎌を持つ西洋の死神とは系譜が異なります。原典では、病や老いによる穏やかな死を司る神として描かれ、流血を伴う死は姉妹ケレスの領分と分けられています。

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セレネは、ギリシャ神話で月そのものを司る女神であり、後世にアルテミスやヘカテと重ねられて影が薄くなったものの、本来の月の女神は彼女だと押さえるところから始まります。

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ヒュプノスは、ギリシャ神話で「眠り」そのものを擬人化した神であり、ローマ神話ではソムヌスと呼ばれます。ヘシオドス神統記では夜の女神ニュクスの子、ホメロスイリアス第14歌ではゼウスを眠らせる役目を担う存在として描かれ、兄タナトスと双子でありながら穏やかな神格を示します。

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イリスとは、ギリシャ神話で虹そのものを神格化した女神であり、神々の言葉を地上へ運ぶ伝令使でもある。ヘシオドス神統記では海神タウマスとオケアニデスのエレクトラの娘とされ、名前のイーリス(Ἶρις)には「虹」と「使者」の両義性が刻まれている。

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ヘリオスは、ギリシャ神話における太陽神であり、その名はギリシャ語で「太陽」を意味する一般名詞と同一です。オリュンポス十二神より古いティタン神族に属し、父ヒュペリオン、母テイアを持つ存在として、アポロンと混同されがちな太陽の神をまず押さえておく必要があります。

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ウラノスとは、古代ギリシャ語で「天」を意味する Οὐρανός の神格化であり、混沌カオスから生じた大地ガイアが単独で生んだ天空そのものです。西洋古典を読み続けてきた筆者も初学者のころは、ウラノスを「ゼウスの祖父くらいの脇役」だと思っていましたが、神統記を開くと、

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ネメシスは、ギリシア神話で「義憤」と「配分」をつかさどる女神であり、多くの作品で「復讐の女神」と訳される存在です。筆者がギリシャ悲劇や叙事詩の原典を読み進めたとき、辞書的な訳語と、本文に現れる「与えるべきものを与える」というニュアンスのずれに最初は戸惑いました。

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プロメテウスとは、ティタン神族に連なるギリシャ神話の神で、名は「先見・前もって考える者」を意味します。ヘシオドス神統記仕事と日(前700年頃)に最古の姿が記され、イアペトスとクリュメネの子として、兄アトラスや弟エピメテウスと並ぶ系譜の中で理解される存在です。

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クロノスとは、ギリシャ神話でウラノスとガイアの末子にして、ティタン神族を率いた二代目の王である。レアとの間にヘスティア、デメテル、ヘラ、ハデス、ポセイドン、ゼウスをもうけたが、子に王座を奪われる予言を恐れて我が子を呑み込んだ神としても語られる。 ただし、クロノス像はここで終わらない。