エジプト神話

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エジプト神話

古代エジプト展で『死者の書』の写本を目にしたとき、神話が単なる物語ではなく、死後を生きるための実用知でもあったことを強く実感しました。エジプト神話は、ラーやオシリス、イシス、ホルス、アヌビス、セトといった神々がそれぞれ役割を担い、太陽の動きから王権、葬儀、来世までをひとつの世界観として結びつけています。

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カイロ北東のヘリオポリス地区でオベリスク遺構を前にした際、筆者は太陽崇拝の物的表現が都市景観にも反映されているように感じました(※筆者の観察に基づく印象です。ベンベン石の出土状況や遺構の復元配置など、考古学的な詳細は発掘報告・学術論文で確認する必要があります)。

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エジプト展のガラスケース越しに、緑の肌でミイラ姿のオシリス像と、死者の書に描かれた心臓の計量の場面を見たとき、筆者はこの神が「死の神」という一語では収まらないことを強く感じました。

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国内のエジプト展で、幼いホルスに乳を含ませるイシス像をガラス越しに見たとき、まず印象に残ったのは「母なる女神」という大きな言葉より、護符として人の手に収まってきた小像の親密さでした。

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隼、あるいは隼頭の姿で描かれるホルスは、古代エジプトで天空を司る神であると同時に、ファラオの王権を守り、その正統性を示す象徴でもありました。筆者がカイロ・エジプト考古学博物館や日本の特別展で、青い釉薬のウジャト護符や、隼を戴いたセレクの刻印をガラス越しに見たとき、ホルスは神話の登場神というより、

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博物館で太陽船の場面を見ていたとき、太陽船上でセトがアポピスに対抗する図像に出会い、「オシリスを殺した悪役」という印象だけではこの神を読み切れないと実感しました(筆者による来訪時の観察による記述)。

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British Museum 所蔵の Papyrus of Ani(アニのパピルス)のコレクションページや公開画像を参照すると、心臓の計量図におけるマアトの羽根、秤に手を添えるアヌビス、記録役のトトの位置関係が詳細に確認できます。写本の図像差を比較する際に有用です。

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想像してみてください。大英博物館やメトロポリタン美術館で死者の書のパピルスを前にすると、同じ名前で呼ばれる文書なのに、絵の並びも呪文の入り方も写本ごとに違い、エジプト神話そのものが一冊の正典ではなく、土地ごとの神学が重なってできた体系だと目で理解できます。